Binnenkort wordt duidelijk waar Excelsior vanaf komende zomer gaat trainen. Een nieuwe trainingsaccommodatie is nodig vanwege de aanleg van natuurgras in het stadion. Tegelijkertijd is er nog altijd geen definitief bestemmingsplan voor de uitvoering van de nieuwe stadionplannen. Dat vertelde algemeen directeur Daan Bovenberg op de forumavond van SV Pro Excelsior.

Ga in gesprek met de club, dat was de oproep van de supportersvereniging voor de jaarlijkse forumavond die op 11 september werd georganiseerd. Veel fans gaven hier gehoor aan en in een goed gevuld supportershome werden onder leiding van gespreksleider Chris de Man vragen afgevuurd op algemeen directeur Daan Bovenberg, hoofdtrainer Ruben den Uil, hoofd vrouwenvoetbal Nicole Deurholt en manager events Cyla Vogel.

Stadionplannen
Naast de toekomstige trainingsaccommodatie gaf Bovenberg wederom uitleg over de stadionplannen. Deze werden inmiddels jaren geleden gepresenteerd, maar bleven afgelopen jaar opnieuw in nevelen gehuld. De plannen staan op papier, verzekerde de algemeen directeur, maar een definitief bestemmingsplan is er niet. De termijn van drie tot vijf jaar wordt steeds verder uitgesteld.

De aanleg van het nieuwe veld en de ingebruikname van een trainingsaccommodatie vormen een flinke kostenpost, vertelde Bovenberg, maar financieel gezien staat Excelsior er goed voor. De transferinkomsten van afgelopen zomer hebben een bestemming hebben gevonden of gaan vinden. De organisatie blijft groeiende: inclusief vrijwilligers zijn er nu 150-200 man actief voor de club en er wordt continu gekeken welke functies nodig zijn en hoe die ingevuld moeten worden.

Extra medische begeleiding
Op de forumavond werd ook de doelstelling uitgesproken: directe promotie. Ruben den Uil besprak de samenstelling van de selectie waarmee dit moet gebeuren. De hoofdtrainer is tevreden en alle posities zijn goed ingevuld. Er is extra geïnvesteerd in de medische begeleiding, maar helaas zijn er nog een aantal spelers die kampen met blessures. De meesten van hen kunnen we binnenkort weer op het veld begroeten.

Den Uil zei dat er dit jaar alles aan gedaan wordt om een terugval in de herfst- en wintermaanden, zoals vorig seizoen, te voorkomen. Fans kunnen daarbij zorgen voor een steuntje in de rug: de trainer riep op om vanaf de warming-up al in het stadion te zijn, om een extra boost aan de spelers te geven.

Fanplein
Het verplichte muntensysteem voor herbruikbare bekers was (en is) voor veel supporters wennen. Cyla Vogel van Excelsior Events legde uit dat clubs onderling ervaringen hebben gedeeld en dit systeem blijkt te werken. Veel alternatieven zijn er overigens niet, omdat herbruikbare bekers in voetbalstadions vanuit de overheid zijn opgelegd.

Op het fanplein is dit seizoen de supportersmaaltijd terug van weggeweest en is een extra foodcontainer geplaatst. De exploitatie van het fanplein is vanaf dit seizoen volledig in handen van Excelsior Events. Ook in Kralingen doet het personeelstekort van zich spreken: op wedstrijddagen is het niet altijd even makkelijk om voldoende personeel te regelen. Fans op de Albers-tribune worden hierdoor nog steeds geconfronteerd met lange wachtrijen, waarvoor wordt gezocht naar een oplossing.

Sterkere vrouwenselectie
Eind deze maand begint het seizoen ook voor de Excelsior Vrouwen, waarvoor de belangstelling toeneemt. Hoofd vrouwenvoetbal Nicole Deurholt lichtte toe dat de selectie dit seizoen sterker is dan vorig jaar. Vanaf dit seizoen is het mogelijk om te degraderen uit de Eredivisie Vrouwen, maar Excelsior vreest hier niet voor. De nieuwe trainer Mathijs Kreugel, voormalig jeugdtrainer, is inmiddels een paar maanden aan de slag en van beide kanten bevalt dit prima.

Tot slot werden vanuit de zaal ook vragen gesteld over de communicatie van de club via de mediakanalen. Het is veel supporters opgevallen dat hier sinds dit seizoen veranderingen zijn doorgevoerd. Door supporters aangedragen tips worden binnenkort door de club intern besproken.