Excelsior heeft in de 34ste speelronde heel goede zaken gedaan. De Kralingers wonnen op eigen veld dankzij scorende verdedigers met weinig moeite van TOP Oss (2-0), terwijl ADO gelijkspeelde bij Telstar. Met nog vier duels te gaan staat nummer twee Excelsior daardoor twee punten los.

Een zakelijke zege, zo omschreef Ilias Bronkhorst het duel tegen de nummer zestien, waarvan in de eerste speelronde nog met 1-3 werd verloren. De man of the match had met een doelpunt en assist een belangrijk aandeel in de zege. In tegenstelling tot het thuisduel tegen Jong FC Utrecht, waar Excelsior ook het hele duel domineerde, was het nu wel snel raak. Waar iedereen dacht aan een strafschop, werd na een kwartier een corner gegeven die via het hoofd van Bronkhorst achter Mike Havekotte belandde.

De doelman, die tussen 2015 en 2018 bij Excelsior onder contract stond maar nooit debuteerde, had daarvoor met twee knappe reddingen een nog snellere openingstreffer voorkomen. Toch was het daarvoor TOP Oss dat als eerste aandrong, maar de Brabanders kwamen uiteindelijk pas diep in de tweede helft tot hun enige schot op doel. Casper Widell had het duel toen al lang en breed op slot gegooid. Ruim tien minuten na rust maakte hij de bevrijdende en beslissende 2-0.

Niet nog meer goals
Vrezen hoefde Excelsior dus geen moment, maar werken aan een nog beter doelsaldo zat er eigenlijk ook niet in. Vanaf de flanken waren veel voorzetten te hard en Excelsior probeerde vaak zat te schieten, maar even vaak werd het schot geblokt door een Oss been. Het deerde (voorlopig) niet, want ADO speelde met 1-1 gelijk bij Telstar en daardoor heeft Excelsior de tweede plek nu weer echt helemaal in eigen hand.

De voorsprong op de Hagenezen bedraagt twee punten, met een veel beter doelsaldo van +27 om +17. FC Dordrecht en SC Cambuur kunnen de achterstand later dit weekend nog terugbrengen tot drie en vier punten. Volgende week zondag is Volendam-uit de volgende zware horde. De Volendammers zijn maandag bij een zege bij Jong AZ al zeker van promotie en kunnen in dat scenario tegen Excelsior kampioen worden.

Excelsior – TOP Oss 2-0 (1-0)
15. Ilias Bronkhorst 1-0
57. Casper Widell 2-0

Gele kaart Excelsior: Ilias Bronkhorst

Opstelling Excelsior:
Calvin Raatsie
Ilias Bronkhorst
Casper Widell
Kik Pierie
Arthur Zagré
Cedric Hatenboer (72. Xander Blomme)
Mathijs Tielemans
Derensili Sanches Fernandes (72. Seydou Fini)
Lance Duijvestijn (87. Rayvien Rosario)
Jacky Donkor (72. Zach Booth)
Jerolldini Bergraaf (72. Mike van Duinen)