Het kan verkeren. Waar anderhalve week geleden nog reikhalzend werd uitgekeken naar het treffen met Heracles Almelo, komt zaterdag een herboren hekkensluiter naar Woudestein. Al doet Excelsior er sowieso verstandig aan niet te gemakkelijk over de nummer laatst te denken.

De vorm: Heracles op dreef

Of het nu komt door de trainerswissel of niet, Heracles is ongekend op dreef. Nadat in de beker NAC Breda met 4-1 werd geklopt, kon het een paar dagen later tegen PEC Zwolle (8-2) helemaal niet op. De Heraclieden, die wel hekkensluiter bleven, scoorden voor het eerst acht goals in een eredivisieduel en daarmee in negentig minuten vaker dan in de tien duels ervoor.

Daarmee is Excelsior nu de minst scorende ploeg van de eredivisie. Met het eerste gelijkspel van het seizoen tegen Telstar (2-2), de tweede wedstrijd waarin meer dan één keer werd gescoord, staat de ploeg zowel qua doelpunten als punten (beide 10) in de dubbele cijfers. Deze eeuw (13 seizoenen) had Excelsior na elf wedstrijden alleen in 2007 en 2011 minder punten.

Waar bij Heracles in thuisduels al 28 doelpunten vielen, zagen de supporters op Woudestein pas negen goals. Alleen in 1971 kreeg Excelsior in de eerste vijf thuiswedstrijden nog minder tegendoelpunten (2) dan de huidige vijf. Tegelijkertijd is de eigen productie van vier goals ook aan de lage kant, want dit was in slechts vier seizoenen nog minder.

Waarop letten: hekkensluiter vaak lastige horde

Ben je een ploeg uit vorm? Kom dan naar Woudestein, wordt regelmatig met enige zelfspot gezegd. Schrale troost is dat Heracles inmiddels allesbehalve uit vorm is. Maar als Excelsior al niet gewaarschuwd is na afgelopen week, is de ploeg dat wel na het bekijken van de statistieken in duels tegen de nummer laatst.

Excelsior en de hekkensluiter bleken de laatste jaren namelijk geen goede combinatie. Van de laatste vijf wedstrijden tegen de nummer laatst ging alleen die in 2023 tegen SC Cambuur gewonnen (4-1). Bovendien kregen de Kralingers in 12 van de laatste 15 wedstrijden tegen de hekkensluiter een tegengoal (24 in totaal).

In de laatste tien seizoenen speelde Excelsior 16 keer tegen de nummer laatst en daarin heeft het zelfs een negatief doelsaldo (-2). Deze duels leverden gemiddeld 1,2 punten op en daarmee presteerden de Kralingers sinds 2010 in de eredivisie zelfs beter tegen de nummers 10, 15 en 17.

Op wie letten: Jizz Hornkamp

Jizz Hornkamp maakte afgelopen weekend in nog geen kwartier tijdsbestek een hattrick, maar was er ook daarvoor al eentje om in de gaten te houden voor Excelsior. De spits heeft er dit seizoen al zes in liggen, slechts twee minder dan in het complete vorige seizoen. Bovendien heeft hij goede herinneringen aan Woudestein.

Hornkamp scoorde in het profvoetbal namelijk tegen geen enkele club vaker dan tegen Excelsior (vijf keer in vijf wedstrijden) en al deze goals maakte hij in Kralingen. In 2018 maakte hij voor sc Heerenveen in blessuretijd de 3-3 en drie jaar later scoorde hij voor FC Den Bosch zelfs vier keer in Kralingen (4-4). Het was Hornkamps eerste hattrick in het profvoetbal en tegen PEC Zwolle kwam daar afgelopen weekend dus een tweede bij.

Onderling resultaat: in het voordeel van Excelsior

Deze wedstrijd staat in de eredivisie voor de twaalfde keer op het programma en de balans is met zes zeges, twee puntendelingen en drie nederlagen in het voordeel van Excelsior. De laatste drie ontmoetingen op het hoogste niveau leverde alle mogelijke resultaten op.

Tijdens de laatste ontmoeting op 12 mei 2024 werd het in de voorlaatste speelronde liefst 4-0 en het jaar daarvoor zegevierde Heracles met 0-3. Voor de ontmoeting daarvoor moeten we terug naar 2018, toen Excelsior in blessuretijd tegen tien man een 2-0 voorsprong verspeelde (2-2) en daarmee de kans op play-offs om Europees voetbal vergooide.

Eind juli stonden Excelsior en Heracles in de voorbereiding ook tegenover elkaar en wonnen de Kralingers na vier keer dertig minuten voetbal met 2-1.