Wil je het Nederlands elftal bereiken? Begin bij Telstar en maak vervolgens de stap naar Excelsior – een veelbelovende start. De overstap van Velsen-Zuid naar Kralingen heeft al meerdere carrières een flinke impuls gegeven. Let dus goed op wanneer Excelsior vrijdag Telstar ontvangt. Wie weet staat er een speler op het veld die in de voetsporen treedt van een van deze vijf.

Jerdy Schouten
Jerdy Schouten is zonder twijfel het bekendste voorbeeld. Hij speelde slechts één seizoen bij Telstar, maar deed dat in 2017-2018 zo overtuigend dat hij al snel in de Kralingse schijnwerpers kwam. “Ik heb Excelsior altijd gezien als een belangrijke stap in mijn carrière,” zei hij bij zijn presentatie. En dat bleek terecht. In Kralingen, waar hij als kind al een seizoenkaart had op de Zuid-tribune, bewees hij dat hij moeiteloos meekan op Eredivisieniveau.

Dat seizoen werd Schouten uitgeroepen tot speler van het jaar en het was al snel duidelijk dat hij veel te goed was voor Excelsior, zeker na de degradatie. Zijn marktwaarde steeg in één seizoen zevenvoudig en in de zomer van 2019 werd hij verkocht aan Bologna FC. Inmiddels is zijn geschatte marktwaarde zelfs 95 keer hoger dan toen Excelsior hem overnam van Telstar. In 2022 maakte Schouten zijn debuut voor het Nederlands elftal. Hij is sindsdien niet meer weg te denken uit de basis.

Andwélé Slory
In 2007 gebeurde er iets unieks met Andwélé Slory: voor het eerst in 54 jaar werd een speler van Excelsior opgeroepen voor Oranje. Ook Slory begon zijn loopbaan bij Telstar, waar hij op vijfjarige leeftijd startte en later als prof uitgroeide tot een van de beste spelers. In 2005 maakte hij de overstap naar Excelsior. Na een moeizaam begin – waarbij hij in rondo’s vaak in het midden stond – ontwikkelde hij zich in een razendsnel tempo tot een belangrijke speler. Hij scoorde 14 keer voor de kampioensploeg van Mario Been en wist het jaar erop nog 12 doelpunten te maken in de Eredivisie.

Slory speelde slechts twee seizoenen bij Excelsior, maar hij behoort nog steeds tot de top 10 procent van de spelers met de meeste goals voor de Kralingers. Zijn talent bleef niet onopgemerkt en in juni 2007 volgde de ultieme beloning: twee basisplaatsen onder bondscoach Marco van Basten in oefenwedstrijden tegen Zuid-Korea en Thailand. Een Excelsior-speler in Oranje; Slory kon het aanvankelijk zelf nauwelijks geloven. In de auto drukte hij zelfs herhaaldelijk teammanager Hans Jorritsma weg, in de veronderstelling dat het om een ‘dom geintje’ ging.

Redouan El Yaakoubi
Redouan El Yaakoubi heeft het Nederlands elftal niet gehaald, maar was de afgelopen twee jaar – onbedoeld – wel de meest besproken speler van Excelsior. Na 59 wedstrijden voor Telstar tekende de multifunctionele verdediger in 2021 al vroeg een contract in Kralingen. Gezien zijn maatschappelijke betrokkenheid buiten het voetbal, was El Yaakoubi een Excelsior-speler pur sang. Hij werd bovendien al snel een onmisbare kracht in de verdediging. In drie jaar tijd miste hij vijftien wedstrijden en daarvan verloor Excelsior er dertien.

El Yaakoubi bleek bovendien een scorende verdediger te zijn. Zonder doelpunten arriveerde hij in Kralingen, maar al in zijn tweede duel maakte hij zijn eerste goal. In zijn eerste seizoen scoorde hij maar liefst zes keer, waaronder dé 4-4 tegen ADO Den Haag. Nog steeds geliefd bij de supporters en als belangrijke schakel in het team, vertrok hij afgelopen zomer via de achterdeur. Dit vertrek werd grotendeels veroorzaakt door de OneLove-rel rondom zijn persoon. Zijn afscheidscadeau: een vernietigend interview. Excelsior had het kunnen weten; bij zijn presentatie gaf hij al aan ‘iemand te zijn die zijn mond opentrekt’.

Daryl van Mieghem
Een van de minder bekende namen in dit rijtje is misschien wel Daryl van Mieghem. Na geen kans te hebben gekregen in Almelo, koos hij in 2013 bewust voor een stap terug naar een lager niveau bij Telstar. Hij tekende slechts voor één seizoen in Velsen-Zuid, met als doel zich binnen een jaar in de kijker te spelen. En dat lukte: het jaar daarop werd hij basisspeler bij Excelsior in de Eredivisie. In zijn tweede seizoen verloor hij die plek en vertrok hij weer.

Van Mieghem bleek een laatbloeier te zijn en is inmiddels, op 34-jarige leeftijd, een van de smaakmakers van de Keuken Kampioen Divisie. In 2023 werd hij bij FC Volendam als clubtopscorer aan de kant gezet. Vervolgens koos hij opnieuw doordracht voor een stap terug naar ADO Den Haag. En met succes: in de hofstad hervond hij zowel de waardering als het plezier in het spel en groeide hij uit tot een cruciale speler.

Carlo l’Ami
Voor het verhaal van Carlo l’Ami moeten we tot slot een sprong terug in de tijd maken. De doelman was een van de eerste spelers die de overstap maakte van Telstar naar Excelsior. In de beginjaren van zijn carrière speelde hij al eens voor Excelsior, dat hem in 1989 opmerkelijk genoeg verhuurde aan de latere landskampioen PSV. Na avonturen bij tal van clubs, kwam hij in 1997 bij Telstar terecht en een jaar later keerde hij voor vier seizoenen terug bij Excelsior.

In zijn laatste jaar als voetballer, als reservedoelman op Zuid, werd L’Ami vooral bekend doordat hij twee kinderen redde uit een brandend huis. Het echte succes kwam pas nadat hij stopte met voetballen en zijn loopbaan voortzette als keeperstrainer, eerst bij Excelsior en Feyenoord en vervolgens dertien jaar lang bij Ajax. In Amsterdam werkte hij onder meer met internationals Maarten Stekelenburg, Kenneth Vermeer en Jasper Cillessen. Hij maakte tien prijzen mee, waaronder vijf landstitels en de legendarische Champions League-campagne in 2018-2019. Inmiddels zoekt L’Ami zijn heil als keeperstrainer in de Emiraten.