Voormalig speler van het jaar Nigel Hasselbaink stopt met voetballen. De aanvaller, die tussen 2015 en 2017 uitkwam voor Excelsior, stopte drie jaar geleden al als prof en neemt nu volledig afscheid van het voetbal. In Kralingen werd Hasselbaink clubtopscorer, maar hij is vooral bekend van de historische 1-1 in het Philips Stadion.
Na enkele jaren in Schotland trainde Hasselbaink in 2015 op proef mee bij Excelsior. Dat beviel, want hij kreeg een contract voor twee seizoenen aangeboden. In die twee jaar speelde hij 53 wedstrijden voor Excelsior, waarin hij 12 keer scoorde. In het Eredivisieseizoen 2016-2017 was hij als clubtopscorer met 10 doelpunten van onschatbare waarde en werd hij met ruime meerderheid verkozen tot SV Pro Excelsior speler van het jaar.
1-1 tegen PSV
Op 17 oktober 2015 maakte Hasselbaink zich met zijn eerste doelpunt direct onsterfelijk bij Excelsior. Diep in blessuretijd maakte hij de 1-1 in de uitwedstrijd tegen PSV, de club waar hij nota bene als jeugdspeler actief was. Door die goal behaalde Excelsior voor de tweede keer in de historie een punt bij de regerend landskampioen.
Na twee seizoenen in Kralingen vertrok Hasselbaink in 2017 naar Israël, waar hij nog vier jaar als prof speelde. Vorig seizoen keerde hij bij tweededivisionist AFC terug op de velden, maar kwam hij nauwelijks in actie. Na 27 jaar voetbal (waarvan 13 jaar als prof) stopt hij er nu dan helemaal mee, zo kondigde hij donderdag aan op Instagram. “De voetbalwereld heeft mij veel geleerd. De verschillende mensen, culturen, landen maar vooral de vrienden en herinneringen die ik heb mogen maken en ervaren.”