De fans waren vrijdagavond in het supportershome niet weg te slaan bij Mike van Duinen, die voor de ene na de andere foto poseerde. Als supersub speelde de routinier een belangrijke rol in de late overwinning op MVV (3-2). “Ik heb hier lang op gewacht.”
Het komt niet vaak voor dat een speler die pas laat in de tweede helft in het veld komt, wordt uitgeroepen tot man of the match. Van Duinen verdiende die eer dankzij zijn sterke invalbeurt. Twintig minuten voor tijd verving hij Seb Loeffen, wat het strijdplan van Excelsior deed veranderen. Van Duinen was twee keer dicht bij een goal en scoorde uiteindelijk vanaf de stip.
Alles of niets
Nadat Excelsior al de hele wedstrijd weinig klaarspeelde tegen MVV, bracht de ploeg in de slotfase plotseling meer energie op het veld. Als invaller speelde Van Duinen daarin een belangrijke rol. “Je probeert het publiek erbij te betrekken en meer alles of niets te spelen, met meer lange ballen en duels. Dan is die penalty natuurlijk heel lekker.”
De bal ging op de stip na een handsbal, kort nadat Van Duinen met een kopbal al bijna voor de gelijkmaker had gezorgd. De 32-jarige aanvaller haalde snel de bal op, ondanks dat hij niet op de lijst van penaltynemers stond. “Maar ik had wel het idee dat ik hem binnen ging schieten. De jongens gunden het me ook, dat was een mooi gebaar.”
Door het midden
Op de vraag of hij de strafschop bewust door het midden schoot als eerbetoon aan Johan Neeskens, die dit weekend wordt herdacht, schiet Van Duinen in de lach. “Hij schoot ze wat harder binnen, maar het is wel mooi.”
Een paar weken geleden doorbrak Van Duinen tegen ADO Den Haag al zijn jarenlange doelpuntendroogte. Toch gaf de wedstrijd tegen MVV extra glans. Op de tribunes, en vooral na afloop in het supportershome, bleek hoe geliefd Van Duinen nog steeds is bij de supporters.
Het deed zelfs denken aan zeven jaar geleden, toen de spits zijn gloriedagen in Kralingen beleefde. “Dat ik dat vandaag een beetje kon herleven, is iets waar ik lang op heb gewacht. En ik denk dat ik niet de enige was.”