Met de komst van Mathijs Tielemans is de bezetting op het middenveld weer op orde. Excelsior huurt de 22-jarige middenvelder voor de rest van het seizoen van Vitesse, inclusief een optie tot koop. Tielemans’ favoriete positie is centraal op het middenveld, een plek die kwetsbaar is sinds Lennard Hartjes opnieuw zwaargeblesseerd raakte.
Tielemans kwam in 2010 terecht in de jeugd van PSV en debuteerde in 2020 bij de Eindhovense beloften. Hij speelde 77 wedstrijden voor Jong PSV (8 doelpunten) en had in die periode contact met Excelsior, maar vertrok in de zomer van 2023 naar Vitesse (45 duels en één goal). In Arnhem was Tielemans in de Eredivisie basisspeler, maar dit seizoen verscheen hij nog maar tien keer vanaf de aftrap.
Sinds de winterstop kwam Tielemans alleen vijftien minuten binnen de lijnen tegen FC Volendam. De laatste twee weken, waaronder die tegen Excelsior, was hij niet inzetbaar vanwege een blessure. Het duel met Jong Ajax komt nog te vroeg voor de middenvelder, wiens contract in Arnhem loopt nog door tot juni 2026.