De eredivisie is begonnen, maar Excelsior is nog lang niet klaar voor het hoogste niveau. Dat werd zaterdag pijnlijk duidelijk tijdens de seizoensouverture in Nijmegen, waar de Kralingers kopje onder gingen bij NEC (5-0 verlies).
Met twee contractloze spelers aan de aftrap (Mike van Duinen en Stijn Middendorp) begon Excelsior nog goed in het Goffertstadion. Gyan de Regt had de ploeg binnen enkele minuten zelfs op een 0-1 voorsprong kunnen zetten, maar doelman Gonzalo Crettaz dacht daar anders over. Op deze openingsfase na zagen de ruim 250 fans in het uitvak dat Excelsior niets in te brengen had tegen NEC, dat na veertien minuten aan de leiding kwam.
Een kwartier later kwam daar met het uitvallen van doelman Stijn van Gassel een volgende tegenvaller bij. Calvin Raatsie, die is gedegradeerd tot tweede doelman, zat niet bij de selectie en daardoor stond de 19-jarige Tijmen Holla voor een overwacht profdebuut. In de tweede helft was Excelsior na de snelle 2-0 gebroken en liep NEC uit naar een pijnlijke 5-0.
NEC – Excelsior: 5-0 (1-0)
14. Dirk Proper 1-0
52. Koki Ogawa 2-0
59. Koki Ogawa 3-0
67. Bryan Linssen 4-0
82. Tjarron Chery 5-0 (strafschop)
Gele kaart Excelsior: Adam Carlén
Opstelling Excelsior:
Stijn van Gassel (30. Tijmen Holla)
Stan Henderikx
Ilias Bronkhorst
Casper Widell
Arthur Zagré
Adam Carlén
Stijn Middendorp (71. Rick Meissen)
Derensili Sanches Fernandes (58. Yoon Do-young)
Noah Naujoks (71. Zach Booth)
Gyan de Regt
Mike van Duinen (71. Jerolldino Bergraaf)