Go Ahead Eagles en Excelsior sluiten zondagavond de tiende speelronde van de eredivisie af. De ploeg uit Deventer speelde donderdag nog in de Europa League, maar staat op de ranglijst maar net boven Excelsior. Een overwinning in Deventer is zeldzaam, maar zou betekenen dat de Rotterdammers over Go Ahead heen klimmen.
De vorm: negen uit negen
Excelsior won drie van zijn laatste zes wedstrijden en dat zijn er evenveel als in de dertig duels daarvoor op het hoogste niveau. De negen punten die de Kralingers na negen duels heeft, liggen in lijn met het historisch gemiddelde. Dit seizoen is dat goed voor een dertiende plek. Daarmee staat Excelsior voor de tweede keer boven de streep en op de hoogste positie sinds februari 2024.
Go Ahead Eagles won één keer minder dan Excelsior, maar dankzij vier gelijke spelen staat de ploeg uit Deventer met één punt meer een plekje hoger. De fans van Go Ahead moesten tot speelronde vijf wachten om hun ploeg voor het eerst dit seizoen zien te winnen en wachten inmiddels alweer drie competitiewedstrijden op een zege. Na de eerdere twee Europese duels dit seizoen kwam Go Ahead Eagles, dat donderdag stuntte tegen Aston Villa (2-1), niet tot winst in de eredivisie.
Waarop letten: (weinig) doelpunten
De laatste zes duels van Excelsior leverden weliswaar negen punten op, maar nauwelijks doelpunten. In deze wedstrijden vielen slechts twaalf goals: zes voor en zes tegen. De acht treffers die Excelsior tot nu toe dit seizoen maakte, zorgen bovendien voor het laagste aantal sinds 2011 (zes doelpunten na negen duels). En dan scoorde Excelsior in de laatste zes eredivisiewedstrijden bij Go Ahead welgeteld ook nog eens één keer…
Aan de andere kant regent het in duels van de ploeg uit Deventer de laatste weken ook geen doelpunten. In de afgelopen vijf duels waren er slechts vier clubs waarbij minder goals vielen.
Op wie letten: scorende spits
Het is een van die voetbalverhalen die zo uit een jongensboek lijken te komen: een speler die een paar jaar geleden nog dacht aan een stap terug naar de amateurs, maar nu de harten van Go Ahead-fans verovert. Milan Smit scoorde dit seizoen pas voor het eerst op 21 september, maar is sindsdien los en maakte al meer doelpunten dan in het hele vorige seizoen.
De spits maakte zich onsterfelijk door Go Ahead met twee doelpunten de zege te bezorgen in de Europa League-uitwedstrijd tegen Panathinaikos (1-2). Inmiddels staat Smit op zes doelpunten, waarvan vier in zijn laatste vier eredivisiewedstrijden. De verdedigers van Excelsior zijn dus gewaarschuwd.
Onderling resultaat: lastige uitwedstrijd
Als eerder behaalde resultaten inderdaad geen garantie bieden voor de toekomst, is dat goed nieuws voor Excelsior. De Kralingers hebben het in de eredivisie namelijk bijna altijd zwaar op De Adelaarshorst. Van de zestien voorgaande ontmoetingen won Excelsior alleen in 1975 en 1980 (beide keren 2-0). In 2015 bleef het bij 0-0 en in alle andere duels gingen de punten naar Go Ahead Eagles.
In de laatste drie eredivisieduels in Deventer kreeg Excelsior telkens drie goals om de oren, waaronder bij de meest recente ontmoeting op 30 maart 2024 (3-0 nederlaag). Anderhalf jaar eerder werd het 3-1 voor de thuisploeg. Hoogtepunt aan Kralingse kant was toen de goal van Lazaros Lamprou, die de eerste Excelsior-speler sinds Henk van Goozen in 1984 werd die in Deventer een eredivisiegoal wist te maken.