Excelsior is er niet in geslaagd de zegereeks te verlengen tot drie duels. Ondanks een sterk keepende Stijn van Gassel en missers aan de kant van FC Groningen werd vrijdag op Woudestein terecht met 0-2 verloren.
De afwezigheid van Irakli Yegoian zorgde voor een basisplaats in de eredivisie voor Stijn Middendorp. Voor de jonge middenvelder werd zijn eerste basisplaats op Woudestein er een om snel te vergeten. In de 70ste minuut plantte hij zijn noppen onbewust op de enkel van een Groninger en na tussenkomst van de VAR moest hij er met rood af.
Negen minuten daarvoor was FC Groningen op voorsprong gekomen. De uitploeg speelde sterker en dat de openingstreffer pas na ruim een uur spelen viel, mag een wonder heten. Groningen faalde opzichtelijk in de afronding en als er tussen de palen werd geschoten, stond Stijn van Gassel in de weg. Op slag van rust dacht de uitploeg een strafschop te krijgen door een domme overtreding van Rick Meissen, maar gelukkig zag de VAR dat die buiten de zestien werd gemaakt.
Excelsior werd niet weggespeeld, maar kwam ook weinig in de wedstrijd voor, op kansen voor Derensili Sanches Fernandes (redding Etienne Vaessen) en Simon Janssen (snoeihard op de paal) na. In de slotfase was er even hoop toen het weer tien tegen tien werd. De tweede gele en dus rode kaart van Marco Rente wegens tijdrekken bij een wissel deerde Groningen echter niet, want snel daarna gooide het de wedstrijd vanaf de strafschopstip in het slot: 0-2.