Een kleine 50 leden verzamelde zich woensdag in het supportershome voor de goedbezochte jaarlijkse forumavond. Een verslag van de belangrijkste onderwerpen die deze avond zijn besproken met Daan Bovenberg (algemeen directeur), Niels van Duinen (technisch manager), Rogier Veenstra (hoofd jeugdopleiding), Nicole Deurholt (manager vrouwenvoetbal) en Chantal Winkelman (veiligheidscoördinator).

Stand van zaken

Daan Bovenberg: “In totaliteit staan we er als club heel goed voor, dat merk je aan het enthousiasme overal. Sportief-technisch staan we er goed op. De grootste winst zit in het feit dat we met heel gezond en financieel beleid zelf in staat zijn andere keuzes te maken en te investeren in de toekomst, dat heb ik niet eerder gezien of ervaren bij Excelsior. Dat maakt het mogelijk om vooruit te kijken.”

Niels van Duinen: “Je merkt in de samenstelling van de selectie en technische staf dat we verder zijn dan afgelopen seizoen. We hebben met elkaar een mooie groep samengesteld om wederom onze doelstelling (handhaving) mogelijk te maken.”

Rogier Veenstra: “Er zijn zeker dit seizoen genoeg talenten. We hebben na vorig seizoen een aardige schifting gemaakt. De afgelopen maanden hebben we goed gekeken naar het programma en de indeling van de staf om te professionaliseren, met name bij de onder-21. Daar hebben we met Thomas Verhaar iemand uit de staf van het eerste neergezet. Ook hebben we meer faciliteiten. Er lopen een aantal interessante spelers rond, maar de stap van de jeugd naar het eerste is lastiger door de promotie naar de eredivisie. Vorig seizoen had ik wel mijn twijfels over potentiële jeugdspelers voor het eerste, maar als ik kijk hoe we nu zijn gestart denk ik dat we een goede weg zijn ingeslagen.”

Nicole Deurholt: “Bij de vrouwen hebben we na vorig seizoen afscheid genomen van een tiental speelsters. We hebben de selectie aangevuld met kwaliteit en ervaring in de as en talent uit zowel eigen opleiding als andere BVO’s. Op sportief-technisch vlak hebben we met het team een mooie stap gemaakt ten opzichte van waar we vorig jaar in deze periode stonden. Ook op commercieel gebied hebben we een stap gemaakt en het aantal contractspelers is omhooggegaan van twee naar vier. Vorig jaar kreeg meer dan de helft van de meiden geen enkele vergoeding, nu krijgt iedereen een vorm van vergoeding.”

Animo

Daan Bovenberg: “Het beeld van de lege plekken op de businesstribune tegen Almere City FC was niet representatief voor de positie waar we in zitten. We zitten juist in een hele mooie positie, in aantallen en omzet is het nog nooit zoveel geweest als nu. Maar zakelijk gezien hebben we te maken met timing van wedstrijden en andere verplichtingen. Een van de uitdagingen is hoe we deze no-show omlaag gaan brengen.”

Rogier Veenstra: “In onze jeugdopleiding is de kans om door te breken in het eerste groter dan bij de andere twee Rotterdamse clubs. Aan de andere kant is het zaak om iets aan te bieden waardoor spelers voor ons kiezen. De topsportwereld kan hard en egoïstisch zijn, maar het komt bij Excelsior precies in het midden uit. We hebben nog steeds de familiesfeer, dat is voor spelers en vooral ouders om voor ons te kiezen. Kralingen is multicultureel en denk dat wij een afspiegeling zijn van de wijk.

Nicole Deurholt: “Bij de toeschouwersaantallen van de vrouwen zien we een hele mooie ontwikkeling. De openingswedstrijd trok vorig jaar 600 toeschouwers, nu 1.200. Ajax is landskampioen en trekt per definitie meer toeschouwers, maar vorig jaar waren er 900 bij. We zien zowel onder supporters als zakelijk een stijging in interesse. Tijdens de eerste thuiswedstrijd was een hele grote groep mensen voor het eerst in ons stadion te gast. Omdat de vrouwen en niet de mannen aan het spelen waren.”

Verkrijgbaarheid merchandise

Nicole Deurholt: “Orders voor nieuwe shirts moeten we vroeg in het seizoen plaatsen. Op dat moment weet je nog niet of je Eredivisie of Keuken Kampioen Divisie speelt. Dat speelt een rol in de verkoopcijfers en dus nemen we dan nog geen risico. Dat neemt niet weg dat we overweldigd waren door de populariteit van het uitshirt. Daarnaast hebben we te maken met levertijden, los van dat de shirts gemaakt moeten worden moet de container ook nog door de douane heen.

Daan Bovenberg: “Er ontstaat voor ons een nieuwe realiteit waarin we als kleine club langzaam in omvang groeien. Dat zit niet alleen in aantal supporters en seizoenkaarten maar ook in zaken als merchandise. Het is zaak voor ons om met dit soort situaties om te gaan.”

Nicole Deurholt: “Merchandise was eerst onderdeel van een andere functie, maar we zien dat op alle functies veel meer gevaagd wordt dan in het verleden. Dan moet je keuzes maken wat je wel en niet gaat scheiden, want we moeten nog altijd werken met budgetten. We hebben merchandise onder de loep genomen en besloten vanaf dit seizoen uit te breiden in personeel.”

Stadionplannen

Daan Bovenberg: “We kijken nog nadrukkelijk naar een nieuw stadion. De gemeente heeft de laatste anderhalf jaar de hele oostflank, van Ommoord tot De Esch, onder de loep genomen en opnieuw gekeken naar voorzieningen en met name huisvesting. Dit is inclusief het stuk waarin wij zitten en langzaamaan is dit een integraal plan aan het worden met de daarbij horende tijdslijnen. Dat betekent dat ons stadiontraject niet meer als apart traject wordt gezien, maar moet passen in alles wat eromheen gaat gebeuren.”

“We zijn al langer op zoek naar plek voor extra faciliteiten. Dat zou komen te liggen waar nu de rugbyvereniging naast HV Victoria (achter de A16) ligt, maar die bestemming is veranderd in woningbouw. Daardoor moeten wij terug naar de tekentafel. We hebben ook te maken met enorm opgelopen bouwkosten en stijgende rente. We hebben altijd gezegd dat we niet in een traject als Stadion Feijenoord willen komen en daardoor communiceren we er bewust niet continu aan de voorkant over. Omdat het een variabel project is zou je dan telkens uitleggen waarom iets zich ontwikkelt, terwijl dat in een normaal traject altijd zo is. Het is lastig om ergens tijdslijnen op te plakken.

“We dachten de stadionontwikkeling parallel aan de kunstgrasdiscussie te leggen. Dat kan sowieso al niet meer samenlopen omdat Eredivisieclubs vanaf het seizoen 2025-2026 verplicht zijn op natuurgras te spelen. Daarom is nu de vaag hoe we trainingslocaties vinden waar we terechtkunnen, terwijl huisvesting en locatie in Rotterdam een gigantische uitdaging is. Dat is een dossier dat voorlopig met en hoop vraagtekens omgeven is. We moeten ook oppassen dat we niet onze cultuur verliezen.”

Rogier Veenstra: “Bij de jeugd is het facilitair nog te doen, maar het is echt heel krap. We spelen met heel veel teams op zondag en dat is niet ideaal voor het programma dat we doordeweeks willen aanbieden. We moeten schuiven omdat we niet altijd in het stadion kunnen en ook de sportclub heeft veel leden. En het wordt alleen maar moeilijker als er in het stadion natuurgras komt.”

Daan Bovenberg: “Op het fanplein hebben we geïnventariseerd waar knelpunten zitten en dat is met name in uitgiftepunten van horeca. We zijn overgestapt op een andere bierleverancier en bierleidingen omdat we dan beter en sneller in staat zijn om bier te tappen. Dan zit je wel gebonden aan waar je dat kan doen. Je kunt geen bierleidingen leggen aan de kant van het hek, daarom staan de containers tegen de stadionwand aan. Ook de huidige merchandisecontainer wordt omgebouwd tot horecapunt, waarna merchandise een uitgiftepunt vanuit de tribune krijgt.”

“Het contract met Van Donge & De Roo loopt tot 2027 en tot die tijd zullen zij ook naamgever zijn van het stadion. We willen ook geen club worden waar jaarlijks een andere naam op het stadion wordt geplakt. Binnen supporters hou je altijd nostalgisch sentiment, maar vergeet niet dat dit soort partijen er indirect voor zorgen dat we als club kunnen groeien. Ook na die periode zullen we dus wel degelijk kijken om de naam commercieel in de markt te zetten. Uiteraard kijken we dan opnieuw goed naar welk merk past bij ons als club of komen we tot de conclusie dat geen merk ook zijn voordelen heeft.”

Spelersontwikkelingen

Niels van Duinen: “Kik Pierie heeft een belangrijke rol gespeeld in onze handhaving vorig seizoen en was sterkhouder. Daarom wilden we hem langer binden aan de club. Dan is het voor hem maar ook voor ons zuur dat hij dit seizoen nog geen officiële wedstrijd heeft gespeeld. Hij revalideert extern in Amsterdam, we hopen hem in de eerste seizoenshelft nog te zien maar de kans is ook aanwezig dat dit pas na de kerst zal zijn. De verwachting is wel dat hij dit seizoen terugkeert.”

“Yassin Ayoub en Mike van Duinen hebben beide de verwachtingen niet waargemaakt. Als je jongens met zo’n bepaalde staat van dienst haalt, heb je meer verwachtingen dan van een jongen van 20 jaar voor de toekomst. Dat hebben we naar elkaar uitgesproken en gekeken naar het perspectief. Uiteindelijk staan ze beide nog onder contract, maar met de samenstelling van de selectie weten ze heel goed wat hun situatie op dit moment is. Rond Ayoub zijn er afgelopen seizoen een aantal dingen gebeurd. Nu traint hij iedere dag maar niet in de selectie. We zijn wel bezig met een traject om hem terug te brengen naar een niveau waar hij moet zijn om terug te keren in de selectie. Op dat moment zal hij moeten aantonen dat hij beter is dan wat er nu op het veld loopt.

“We moeten ons nu bezighouden met aflopende contracten in aanloop naar de zomer. Ook zitten we in een fase waar we kijken naar de mogelijkheden richting januari. Sven Nieuwpoort speelt noodgedwongen linkscentraal achterin, kan dat zo blijven? En wat willen we op het moment dat Kik Pierie er in de eerste week van januari nog niet klaar voor is? De komende weken zullen uitwijzen op welke positie we in januari concreet gaan inzetten.”

“De meerwaarde van huurspelers kan in meerdere aspecten zitten. Je kan bijvoorbeeld een afspraak maken dat je een speler aan het einde van het seizoen overneemt. Als je als Excelsior bijdraagt aan de sportieve ontwikkeling van een speler, kan dat ook voor ons interessant zijn. Het is niet op voorhand zo dat huurspelers geen meerwaarde creëren voor een club.”

Daan Bovenberg: “De afgelopen transferwindow zijn we in staat geweest veel jongens met transferwaarde zelf met langdurige contracten vast te leggen. Normaal gesproken zouden we veel jongens alleen in een huurconstructie gehad hebben. Kik Pierie, Arthur Zagre en de Zweedse jongens zijn normaal gesproken spelers die onhaalbaar waren en we moeten huren. Nu zie je een verschuiving ontstaan dat we dit soort jongens daadwerkelijk vast kunnen leggen.”

Niels van Duinen: “Het contract met Joshua Eijgenraam hebben we heel bewust verlengd en gekeken wat sportief het juiste traject is. Het zou niet goed zijn voor zijn ontwikkeling als hij nog een jaar in een situatie als vorig seizoen zou zitten en daarom hebben we hem verhuurd. Pascal Kuiper heeft twee weken meegetraind met Telstar, maar de voorwaarde voor ons was dat hij eerste doelman zou worden en we hem anders liever thuishouden. In de toekomst zullen we proberen meer spelers te verhuren als het gat van de jeugdopleiding naar het eerste te groot is. Maar het is ook niet zo dat de KKD-clubs in de rij staan om een speler van Excelsior te huren. We trachten ernaar dat dit binnen twee jaar anders is.

Veiligheid

Chantal Winkelman: “Mijn taak is om ervoor te zorgen dat een wedstrijdbezoek zo veilig mogelijk verloopt. Dat gaat van de inhuur van stewards, beveiliging en EHBO tot het contact met de politie, gemeente en uitclubs.”

“Het ligt aan wat er gebeurt of er een non-tolerantiebeleid is of dat iets kan gebeuren. Bij roken op de tribune is de insteek je eerst vriendelijk aan te spreken. Maar ga je gooien met voorwerpen, dan zijn zowel wij als de KNVB onverbiddelijk en krijg je een stadionverbod.”

“Binnenkort vervallen een aantal stadionverboden van supporters. We hebben gesprekken met hen gevoerd en behandelen hen net als iedere andere supporter. Als je je gedraagt, zal je niet met mij te maken krijgen.”

“Meer stewards erbij mag altijd, maar ik ben blij met hetgeen wat we hebben. We zijn begonnen met het opleiden van een nieuwe groep stewards. We werken met Sparta, FC Dordrecht en RKC Waalwijk goed samen met het uitlenen van personeel.”

Horeca

De afvaardiging vanuit Excelsior Hospitality & Events heeft helaas op het allerlaatste moment verstek laten gaan tijdens de forumavond. Dat neemt niet weg dat er bij onze leden juist nu veel leeft op het gebied van horeca. Daarom zullen we alle vragen hieromtrent voorleggen bij Hospitality & Events en hier via onze website alsnog aandacht aan besteden.